En-Vau

Un belvédère et une calanque

Le belvédère d’En-Vau

Comme son nom l’indique, ce belvédère, perché à 170 mètres au milieu des pins accrochés aux falaises, offre une vue imprenable sur la calanque d’En-Vau, d’autant plus impressionnante qu’elle se situe dans l’axe de la faille. L’énorme masse du plateau de Castel Vieil s’impose à nos pieds, tandis qu’au loin, le cap Canaille ferme la baie de Cassis. Et plus loin encore, c’est le cap Sicié qui se profile.

Juste au-dessous du belvédère se situe une autre calanque, celle de l’Oule, inaccessible par la terre, et décrite par Jean Giono en des termes qui suffisent à donner le vertige :

« Voir la calanque de l’Oule (c’est-à-dire du chaudron) par le haut est un spectacle peu ordinaire. Elle a été bien baptisée : c’est un chaudron de pierre, aux parois parfaitement verticales, de près de 100 mètres de profondeur. Ce gouffre d’un diamètre de plus de 200 mètres de large, ouvert à la mer par une passe de 25 à 30 pas, est plein d’une eau profonde, violette, tempérée à peine par le reflet des parois d’albâtre, et tout retentissant des moindres bruits. La vaguelette qui là-bas au fond caresse la roche par temps calme fait éclater l’écho de sonorités extravagantes ; le martinet, l’hirondelle de mer, la mouette et le fou de Bassens claquent de l’aile comme si toutes les lavandières du ciel battaient ensemble la lessive de Dieu, le vent y fait gronder les cuisines cosmiques. On visite également cette calanque par la mer, comme on visite les autres, mais moins souvent, elle verse plus de peur que d’enthousiasme au cœur. »

La calanque d’En-Vau

Depuis le belvédère, une heure de marche est nécessaire pour accéder à la calanque. Encaissée entre deux parois vertigineuses, elle est vite bondée aux beaux jours : si 400 serviettes peuvent s'y installer en conservant un confort relatif, l'été voit sa fréquentation atteindre 1 200 personnes en même temps...

Jusqu’aux années 90, on pouvait arriver directement sur la plage à l’aide d’une liaison maritime depuis le port de Cassis. Depuis les années 2000, tout débarquement est interdit. De même, concernant le mouillage, les bateaux ont été reculés du rivage. Enfin, les poubelles ont été retirées, comme dans tous les fonds de calanques non habitées, pour que les visiteurs ramènent leurs déchets et les trient chez eux.

Le sentier bleu des belvédères

Sur la rive opposée à celle du belvédère, à une hauteur de 100 mètres environ, un sentier balisé en bleu mène d’En-Vau à Port-Pin en longeant le littoral. Aménagé en 2007 par un chantier d’insertion, il a été conçu afin de profiter de plusieurs points de vue typiques des Calanques. Cette randonnée est l’occasion de s’arrêter et de contempler les lieux, et d’observer toutes les possibilités d’angles de vues sur l’eau turquoise à travers les pins littoraux et la roche calcaire.

En-Vau dans l’art

L’endroit a inspiré de nombreux artistes, dont le peintre Jean-Baptiste Olive qui l'évoque dans plusieurs toiles, dont une est visible au Musée d’Art de Toulon. Mais c’est surtout le cinéma qui s’est emparé de la calanque d’En-Vau : ainsi y voit-on une sépulture (Les Marins perdus), un bateau antique amenant Protis (Honoré de Marseille), un sous-marin (L’Armée des ombres) et même un hélicoptère (Fantômas) ! Deux de ces séquences sont visibles au bas de cette page.

« Je suivis au bord de la mer tous les chemins douaniers ; au pied des falaises, le long des côtes tourmentées, la Méditerranée n'avait pas cette langueur sucrée qui, ailleurs, m'écœura souvent ; dans la gloire des matins, elle battait avec violence les promontoires d'un blanc éblouissant, et j'avais l'impression que si j'y plongeais la main elle me trancherait les doigts. »

Simone de Beauvoir