Une luzerne qui prolifère et modifie son environnement

La luzerne arborescente est une plante arbustive qui forme d’épais buissons. On la reconnait facilement dans le paysage à sa floraison jaune orangé et ses gousses en forme de spirales qui contiennent des graines.

Originaire du Sud de la Méditerranée et d’Asie, l’espèce a été importée en Europe pour embellir jardins et espaces publiques. Elle s’est depuis développée dans les espaces naturels et est aujourd’hui reconnue comme l’une des plantes exotiques les plus envahissantes en région PACA.

Outre son système de reproduction efficace, la luzerne peut modifier les propriétés du sol où elle pousse grâce à ses racines qui fixent l’azote atmosphérique. Les amas épais que forment ses feuilles mortes pourraient aussi avoir des effets sur les propriétés physico-chimiques de son environnement. Ce faisant, elle limite le développement des autres espèces et constitue une menace pour la diversité de la flore locale.

Pioches, sécateurs et couteaux scie

C’est armé de pioches, de sécateurs et de couteaux scie que les 13 étudiants se sont attaqués aux luzernes des pentes est de la Calanque de Morgiou ce vendredi 20 mars. Le site avait été préalablement identifié par le Parc national qui priorise ses campagnes d’arrachage d’espèces exotiques envahissantes sur les îles et les zones littorales éloignées des habitations.

Après un rapide rappel sur les techniques d’arrachage par les agents du Parc national et un brief sur la sécurité, les étudiants et leurs encadrants se sont mis au travail. Le chantier s’est révélé particulièrement physique compte tenu de la taille des luzernes à arracher et de la forte déclivité du terrain d’intervention.
 

Formation à un protocole scientifique

Deux écologues du Conservatoire Botanique Méditerranéen ont également formé les étudiants au protocole scientifique pour étudier la résilience des écosystèmes locaux après arrachage.

Le protocole consiste dans la mise en place de dix placettes de suivi de 16m2 représentatives de la zone d’intervention. Lors de la première année (T0), l’objectif est d’abord de choisir leur implantation puis de marquer leur emplacement par un piquet. Vient ensuite le relevé des paramètres mésologiques (exposition, pente, surface du sol…) puis la description des paramètres floristiques avec le relevé de toutes les espèces présentes et leur taux de recouvrement de la surface de la placette.

Chaque année (T1, T2, T3…) le relevé des paramètres floristiques sur ces 10 placettes témoins permettra d’évaluer la reprise de la végétation locale.

« La journée a été très instructive. J’ai particulièrement apprécié la rencontre avec les écologues du Conservatoire Botanique Méditerranéen qui nous ont formé à un protocole scientifique nouveau pour nous. Le relevé de la flore que nous avons fait sur les placettes m’a fait découvrir des espèces végétales que je ne connaissais pas et m’a donné une méthode pour les identifier. L’arrachage en lui-même était très fatigant car on évoluait sur un terrain en pente, avec des éboulis, sur lequel il était parfois difficile de tenir debout. C’est néanmoins agréable d’être dehors dans un cadre comme celui-ci. Le fait d’être en groupe donne aussi de la force dans ce chantier difficile mais néanmoins nécessaire pour protéger la flore locale » Eléonore Gamard, étudiante en 2ème BTS GPN au Lycée des Calanques et participante au chantier d’arrachage

Des BTS bientôt sous l’eau

Après une intervention sur le Mont-Rose, il s’agit du deuxième chantier d’arrachage auquel les étudiant en BTS GPN du Lycée des Calanques participent. Une troisième intervention était prévue le 27 mars, toujours à Morgiou mais a du être annulée en raison des conditions météo.

La promotion est aussi impliquée auprès du Parc national dans le suivi du milieu marin. Deux journées entières de plongée seront bientôt dédiées au recensement visuel de juvéniles de poissons dans les herbiers de Posidonie proche du littoral. 

« L’intérêt du partenariat entre le Campus Nature Provence et le Lycée des Calanques est multiple. Le chantier pédagogique répond déjà à un besoin réel du Parc national dans le cadre de ses actions pour protéger la flore locale et limiter la propagation des espèces végétales exotiques envahissantes. Il permet aussi à nos étudiants de développer leur savoir-faire et de les appliquer dans des milieux naturels terrestres et marins. Ces actions sont autant de perspectives qui permettent aux jeunes de mûrir la suite de leur parcours professionnel et des expériences qui seront valorisables lors de leur entrée sur le marché du travail. » Lucie Nunez, encadrante des BTS GPN du Lycée des Calanques