Fiche d'identité
- Statut : espèce protégée
- Description : Le lithophyllum est une algue calcaire rouge, de couleur rosée à blanchâtre. Il est revêtu de petites lamelles dressées et abrite de nombreuses alvéoles où vivent une multitude d'organismes. Les jeunes individus forment des coussins arrondis de 1 à 2 centimètres de hauteur, qui se rejoignent avec le temps. Il construit ainsi localement des corniches le long des rochers, au niveau de la zone de déferlement des vagues, et forme des « trottoirs » aussi durs que de la roche. Seule la couche externe de ces corniches est vivante. En dessous ce sont des lamelles calcaires mortes qui s'empilent, consolidées par le temps en cette roche dure, dont la partie inférieure, érodée, sert de refuge à de nombreuses espèces. Son nom scientifique associe le grec lithos, la pierre, et phyllon, la feuille.
- Habitat : trottoirs à lithophyllum
Les plus grands encorbellements de Méditerranée occidentale ont demandé plusieurs siècles, parfois un millénaire, de stabilité du niveau de la mer.
Conservation
- Enjeu de conservation : fort. Ces formations se raréfient et on ignore encore les capacités de résistance au piétinement de ces formations.
- Menace : le piétinement, la pollution des eaux, les aménagements littoraux et le changement climatique constituent les principales menaces.
Nos actions pour le protéger :
- Transplantation de boutures et dissémination de plantules
- Contribution à l'amélioration du traitement des eaux usées
- Sensibilisation du grand public
Comment aider ?
Ne marchez pas sur les corniches calcaires du bord de mer et observez-les sans les toucher. Vous pouvez aussi faire connaître ces bons gestes aux autres usagers du littoral.
