Fiche d'identité
- Statut : espèce protégée
Description : habitant ultra discret des Calanques, ce petit carnivore présente des caractéristiques morphologiques qui ne trompent pas. Son pelage et sa silhouette rappellent ceux du chat, mais son corps est plus effilé, son museau plus pointu, ses pattes plus courtes, son cou et sa queue plus longs. La genette possède de grandes oreilles qui ressortent bien du pelage, et son museau allongé se termine par une truffe brun foncé. Sa longueur totale avoisine 90 cm, dont une quarantaine de centimètres pour la queue. Le poids de l'adulte est compris entre 1,5 et 2 kg. Strictement nocturne et solitaire, elle délimite son territoire par des marques olfactives et des crottiers. Son régime est l'un des plus carnassiers parmi les petits carnivores, dominé par les rongeurs.
Alfred Edmund Brehm, un célèbre zoologue allemand du XIXe siècle, décrit sa gestuelle avec style : « Ses mouvement sont aussi gracieux et délicats qu'agiles et adroits. Je ne connais aucun autre mammifère qui sache comme elle se mouvoir avec la souplesse du serpent et la vélocité de la martre. Sa mobilité parfaite force immanquablement l'admiration. On dirait qu'elle a mille articulations. Quand elle passe à l'attaque, elle avance tapie contre le sol, inaudible, son corps svelte si tendu qu'il forme une ligne droite avec la queue, les pattes aussi écartées que possible. Soudain elle saute d'un bon puissant sur la proie et s'en saisit avec une assurance infaillible. »
- Habitat : habitats rocheux, chênaie verte... la genette établit son gîte dans des amas rocheux, des anfractuosités, des grottes, des arbres creux. Bonne grimpeuse, elle peut aussi évoluer sur la cime des arbres.
- Reproduction : la femelle peut avoir deux portées de 2 à 3 jeunes par an.
Originaire d’Afrique et introduite en Europe aux temps de la Rome Antique et de l’Islam médiéval (elle faisait alors office d’animal domestique), la genette ressemble au chat. Elle n’appartient cependant pas à la famille des félidés mais à celle des viverridés, dont elle est la seule représentante en Europe !
Conservation
- Enjeu de conservation : Moyen.
À regarder : la genette par nos caméras nocturnes
Genette filmée en février 2020 dans les Calanques à la tombée de la nuit
Privilège rare, une genette a été filmée en février 2020 dans les Calanques à la tombée de la nuit, comme l’atteste la vidéo ci-dessous. Les agents du Parc national avaient repéré sa présence grâce aux crottes qu’elle avait laissées derrière elle. Leur analyse a montré qu’elle se nourrissait notamment de loirs, une autre espèce très rarement observée dans les Calanques.
